自清洗過濾器是利用多孔性過濾介質，截留液體與固體顆粒混合物中的固體顆粒，而實現固、液分離的設備。自清洗過濾器廣泛應用于化工、石油、制藥、輕工、食品、選礦、煤炭和水處理等部門。

　　中國古代即已應用過濾技術于生產，公元前二BAI年已有植物纖維制作的紙。公元105年，蔡倫改進了造紙法，他在造紙過程中將植物纖維紙漿蕩于致密的細竹簾上，水經竹簾縫隙濾過，一薄層濕紙漿留于竹簾面上，干后即成紙張。

　　ZUI早的過濾大多為重力過濾，后來采用加壓過濾提高了過濾速度，進而又出現了真空過濾。20世紀初發明的轉鼓真空自清洗過濾器實現了過濾操作的連續化。此后，各類型的連續自清洗過濾器相繼出現。間歇操作的自清洗過濾器因能實現自動化操作而得到發展，過濾面積越來越大。為得到含濕量低的濾渣，機械壓榨的自清洗過濾器得到了發展。

　　用過濾介質把容器分隔為上、下腔，即構成簡單的過濾器。懸浮液加入上腔，在壓力作用下通過過濾介質進入下腔成為濾液，固體顆粒被截留在過濾介質表面形成濾渣。

自清洗過濾器不適用于以下情況：

　　自清洗過濾器還不適用揮發性物質和灰分、微生物、有毒物質、植物營養成分等水質過濾。

　　過濾原水含水率與含固率：含固率和含水率之和是99%，即含水率高的污泥含固率低，含水率低的污泥含固率高。含固率高的屬于污泥，污泥須進行濃縮、消化、脫水處理，脫水后的污泥含水率會有明顯改變，含水率或含固率的變化可以反映濃縮、消化、脫水等處理過程的效果。自清洗過濾器不適用含固率高的水質。